Artigo histórico de Ruy Gripp, assinado em 26/04/2011. Esta segunda parte da série apresenta trechos de Meeiros de Café, de Vivaldo Barbosa, sobre a ocupação da Serra do Caparaó. As descrições da paisagem e do Pico da Bandeira integram a narrativa literária transcrita. Leia a parte I da série.
Engº Agr° Ruy Gripp
Continuando com “Meeiros de Café”, de Vivaldo Barbosa, obra que retrata a história da colonização desta parte do Brasil entre MG/ES, que engrandece o autor e nossa região cafeeira do entorno da “Serra do Caparaó”, temos:
Trechos de Meeiros de Café, de Vivaldo Barbosa
“Ao tornarem estas plagas e montanhas de encantamento uma parte da vida humana, integrada e útil à humanidade, realizaram uma aventura tão bela que vale a pena ser contada.
Essa bela aventura se dá em torno da Serra do Caparaó e adjacência, em terras de Minas Gerais e do Espírito Santo. A parte aqui narrada, como exemplar em toda a região, focaliza áreas dos municípios de Manhumirim, em Minas, até Pequiá e Laranja da Terra, no Espírito Santo; do Alto Jequitibá até Jacutinga, além do próprio maciço do Caparaó e do Pico da Bandeira. Aqui se encontra uma das cabeceiras do rio Doce.
O que aqui relato resultou de ouvir muitas pessoas da região, de estudos e da experiência da vida pessoal na área. Até p. 10.
A ocupação do Brasil foi realizada a partir de sua costa. A partir de Salvador, do Recife, do Rio de Janeiro, de Vitória, de São Vicente, de São Luís, e de outros pontos. Da costa para o interior, como era lógico, pois os portugueses aqui chegaram pelo mar. A ocupação deu-se no sentido do leste para oeste, mas permaneceu por muitos tempo restrito à costa e às suas extensas baixadas. À exceção da penetração em Piratininga, por onde se chegava ao planalto de São Paulo, da entrada pelo vale do São Francisco para a criação de gado, e de algumas entradas no Nordeste, apenas o suficiente para plantação de cana de açúcar.
Somente com o surgimento da mineração, ocorreu a penetração para o interior, a partir de São Paulo, do Rio de Janeiro e de Salvador. Com os controles estabelecidos pelo governo português, o acesso à mineração ficou restrito ao caminho do Rio de Janeiro, permanecendo impossível de ser penetrada pelo homem branco a extensa área entre as costas norte do Rio de Janeiro e as costas do Espírito Santo – a partir da baía de Guanabara, até a foz do rio Doce acima de Vitória -, até a zona da mineração. O centro dessa imensa região é a Serra do Caparaó, onde se situa o Pico da Bandeira. É a Zona Proibida ou Restrita, na qual não se podia penetrar, abrir picada, derrubar mata, construir casa ou se estabelecer. O governo português temia o contrabando das minas até o porto de Vitória, bem como as facilidades para o acesso de franceses e holandeses a partir do porto de Vitória até a zona da mineração.
A ocupação dessa área, quando se exauriu a mineração, ocorreu no sentido inverso das penetrações no território brasileiro, isto é, no sentido de oeste-leste, do centro em direção à costa, pois, à medida que as pessoas iam abandonando o trabalho de mineração, buscavam outras áreas e outras fontes de trabalho e riqueza. A ocupação deu-se também a partir do sul, do Rio de Janeiro, do vale do Paraíba; e do oeste, a partir das costas do Espírito Santo, de Vitória e dos afluentes do rio Doce, pelo Norte.
A nova fonte de trabalho e riqueza que esta gente encontrou foi o café. Nessa região, o centro da atividade do cultivo do café foi o meeiro. A parceria de meação constituía a relação de trabalho dominante. Aqui, busca-se descrever como se deu essa relação, como foi a vida do meeiro de café, seus trabalhos e seus dias.
Descrevem-se também, com enfoque em algumas fazendas e em alguns lugares, determinados aspectos e circunstâncias do desenrolar da vida das gentes que ocuparam a região, exemplares da vida em toda a Zona Proibida de Caparaó.
Nascido na região, ali tendo vivido e para lá sempre voltando, permanecendo integrado na vida dos pais, avós, tios, primos, amigos, foi-me possível ter acesso a inúmeros depoimentos que relataram os aspectos fundamentais da vida na área. Além de pesquisas que fiz em cartórios, documentos, escrituras, inventários, testamentos, contratos, correspondências, fotografias. Tudo isso possibilitou esta obra. Até p. 11
A aventura humana aqui relatada, a saga daquela gente que veio em busca do café, deu-se na zona antes proibida em torno da Serra do Caparaó, em terras de Minas Gerais e do Espírito Santo, onde, lá no alto, desponta majestoso o Pico da Bandeira. O ponto mais alto do país, o ponto culminante, onde, neste Brasil, se pode chegar mais perto do céu. Dizem ultimamente que existe um tal de pico da neblina, cujo nome por estas bandas só se escreve com letra minúscula e outro do qual nem se sabe direito o nome, lá pelo norte do país, os quais teriam uns metrinhos a mais do que o majestoso e estonteantemente belo Pico da Bandeira. Por aqui ninguém acredita. A começar, porque se encontram lá muito longe, na fronteira de Roraima com a Venezuela, aonde ninguém vai e onde não mora ninguém. Deixa isso pra lá. O que importa é que o Pico da Bandeira está situado aqui nesta Região Leste, bem no centro do Brasil, e, quando alguém o escala e firma em sua crista, sente-se mais brasileiro. Daqui se vê e se sente todo o Brasil.
Do alto do Pico, olhando para o Sul, contempla-se toda a beleza e o encantamento do Rio (vê-se até a alma alegre e generosa do carioca), toda a riqueza de São Paulo, a terra fértil do Paraná e até o belo inigualável das Cataratas de Foz do Iguaçu, a pujança de Santa Catarina e aquele povo gaúcho pleno de brasilidade, aquelas coxilhas e pampas sem fim.
Ao olhar para Leste, depara-se com a cadeia de montanhas e de minas onde pulsa o coração do Brasil, que já foi de ouro e agora é de ferro, e atrás destas, o Brasil central de Goiás e Mato Grosso, da bela nova capital, de cerrados, pantanais e florestas. Em direção ao Norte, o panorama revela aquelas florestas infinitas e misteriosas e aquele rio que mais parece oceano, de tão grande e de tantas águas que vêm lá de cima, da neve dos Andes, montanhas generosas e cheias de histórias. Ao olhar em direção ao Nordeste, vê-se uma terra geralmente seca por longo período, outras vezes chuvosa e alagada, e um povo forte e bravo que resiste e vence. E praias banhadas por um mar morno, suave em algumas partes e bravo em outras. “Verdes mares bravios de minha terra natal”. Em direção ao sol nascente, surge a incontida beleza e riqueza de nove mil quilômetros de costa, e vislumbram-se, lá ao fundo, as plataformas da Petrobrás, por baixo das quais repousa há milhões de anos o generoso pré-sal.
Tudo isso e muito mais se vê daqui, desse Pico da Bandeira. Do outro, certamente nada se vê, pois lá é só neblina…”
Nota – Pretendemos continuar com este maravilhoso assunto histórico da colonização da região da Serra do Caparaó, entre Minas e Espírito Santo.
Ruy Gripp – 26-04-2011